Il sistema endocannabinoide

Il termine "cannabinoide" significa qualsiasi sostanza chimica che può legare ai recettori del corpo umano che costituiscono il sistema endocannabinoide. Ci sono tre tipi: cannabinoidi endogeni, fitocannabinoidi e cannabinoidi sintetici. I primi sono naturalmente presenti nel corpo, questi ultimi sono naturalmente presenti nelle piante, soprattutto nella canapa ma non solo, e i terzi sono molecole sintetiche create in laboratorio.

Cannabinoidi" al sistema endocannabinoide

Originariamente, il termine "cannabinoide" è stato utilizzato per designare alcuni componenti chimici della canapa, tra cui THC, che è stato prima isolato e sintetizzato dal professore israeliano Raphael Mechoulam nel 1964. Negli anni '80, il governo degli Stati Uniti ha completato gli studi per cercare di capire l'effetto del THC sul cervello. È in questa occasione che gli scienziati americani Allyn Howlett e William Devane scoprono i recettori specifici - di conseguenza chiamati recettori cannabinoidi - a cui la molecola di THC è collegata e attraverso cui agisce.

I medici israeliani Lumir Hanus e Raphael Mechoulam e il ricercatore americano Willian Devane hanno dedotto da questa scoperta l'esistenza di molecole simili a THC nel corpo. Nel 1992, hanno scoperto il primo cannabinoide chiamato endogeno: anandamide. Lo studio dei cannabinoidi endogeni ed esogeni ha poi portato alla scoperta di un intero sistema di segnalazione molecolare coinvolto nella regolazione di una vasta gamma di funzioni biologiche: il sistema endocannabinoide.

Sistema cannabinoide endogeno

Il sistema endocannabinoide è costituito da recettori cannabinoidi e dai loro leganti naturali (endocannabinoidi). Include anche enzimi responsabili della metabolizzazione e del degrado degli endocannabinoidi nel corpo. È coinvolto in omeostasi corporea che è il processo con cui il corpo mantiene un equilibrio interno nonostante le variazioni esterne. In altre parole, è un regolatore.

Quando uno squilibrio viene rilevato dall'organismo, produce endocannabinoidi specifici che funzionano per attivare i recettori cannabinoidi posti sulla superficie cellulare. Attraverso i recettori, il rilevamento dello squilibrio viene comunicato alle cellule che adattano il loro amemen. L'attivazione dei recettori può portare alla modifica della fisiologia cellulare, della sua motilità, del suo funzionamento sinattico e della sua trascrizione genica; stimola una reazione chimica che riporta il processo fisiologico all'equilibrio olistico.

Questo meccanismo di segnalazione biochimica svolge un ruolo in molte funzioni essenziali del corpo umano come la regolazione dell'appetito, la digestione, il dolore, l'energia, il sonno, le funzioni motorie, le funzioni riproduttive, il piacere o la regolazione della temperatura corporea.

I principali recettori cannabinoidi sono CB1 e CB2. I primi sono per lo più presenti nel cervello, al sistema nervoso centrale. Questi ultimi sono piuttosto associati al sistema immunitario e si concentrano in organi come l'intestino, la milza o il fegato. Questi sono recettori CB1 e CB2 ovunque nel corpo.

Per quanto riguarda gli endocannabinoidi, i più studiati e bioattivi sono anandamide (arachidonil ethanolamide); AEA) e 2-arachidonoilglicerolo (2-AG). Tuttavia, ci sono molti altri. Ci sono anche altri recettori che interagiscono con i cannabinoidi (ricettori B3, recettori vanilloidi, canali TRP, PPAR ecc.).

Di seguito, la posizione dei ricevitori del sistema endocannabinoide, tramite il sito del professeur-cbd.com

Canapa e canapa

La canapa contiene più di un centinaio di cannabinoidi già identificati. Sono prodotti da tricomi, queste ghiandole resinose che coprono i fiori e alcune foglie dalla pianta allo stato maturo. Sono presenti in quantità variabili a seconda del grado di maturazione della pianta, delle condizioni di coltivazione e della varietà della canapa. Tipicamente, la canapa si distingue dalla "cannabis" per il suo basso tasso di THC (
Per ora, l'attenzione degli scienziati è concentrata su THC e CBD, che sono i cannabinoidi più abbondanti e conosciuti. Tuttavia, ci sono molti altri: THCA, CBDA, CBDV, CBG, CBN, THCV ecc. Quando la canapa viene consumata, i fitocannabinoidi interagiscono con i recettori endocannabinoidi. Se provocano un recettore ad agire allo stesso modo di una molecola endogena, sono chiamati agonisti. Se interferiscono con l'interazione di un recettore con una molecola endogena, si dice che siano antagonisti.

La scoperta del sistema endocannabinoide è recente e il suo funzionamento è ancora poco conosciuto, ma è già noto che una carenza di questo sistema (difetti clinici indannabinoidi) può causare vari disturbi. Pertanto, l'interazione dei fitocannabinoidi con i recettori cannabinoidi è diventata una preoccupazione centrale per la ricerca. L'assunzione di cannabinoidi esogeni potrebbe superare una mancanza di produzione endocannabinoide o semplicemente stimolare il sistema. I farmaci a base di cannabinoide (phyto- o sintetico) esistono già per trattare la sclerosi del piatto e l'epilessia.